Jak podaje portal Autocar, Peugeot planuje powrót do produkcji klasycznego GTI na bazie swojego modelu z segmentu B. Powodem tej decyzji może być niewątpliwy sukces Citroena DS3, który od momentu debiutu w 2010 roku notuje bardzo dobre wyniki sprzedaży w Europie.

Gdy pod koniec lat 80. Peugeot zaprezentował model 205 GTI, miłośnicy sportowej jazdy byli zachwyceni możliwościami tego auta. Olbrzymie sukcesy sportowe (rajdowe mistrzostwo świata i zwycięstwo w rajdzie Dakar) przełożyły się na dużą popularność wśród klientów. To właśnie tym modelem Peugeot zdobył reputację jednego z najlepszych producentów małych,  sportowych hatchbacków. Po blisko 20 latach, w ofercie francuskiej marki GTI zostało wyparte przez auta z serii RC.

Wkrótce ma się to jednak zmienić. Peugeot planuje wskrzesić małe GTI przy okazji premiery najnowszego modelu 208. Pod jego maską będzie pracował czterocylindrowy motor o pojemności 1.6-litra z turbodoładowaniem, znany z Citroena DS3 i MINI Coopera S.

Auto najprawdopodobniej będzie dostępne w dwóch odmianach. Podstawowa wersja GTI będzie dysponowała mocą 160 KM, natomiast jednostka napędowa w opcji GTI Racing będzie generować około 210 KM. Ma to umożliwić osiągnięcie pierwszych 100 km/h w czasie poniżej 7 sekund, zaś prędkość maksymalna ma oscylować pomiędzy 220, a 230 km/h.

Podobnie jak model DS3, Peugeot 208 GTI będzie dostępny wyłącznie w odmianie 3-drzwiowej. W porównaniu do bardziej praktycznej odmiany pięciodrzwiowej, sportowy model będzie się wyróżniał niższą linią dachu, kształtem słupka C, a także stylistyką tylnej części nadwozia. Producent zapowiedział także agresywną stylistykę nadwozia, na którą będą się składały m.in. splitter pod przednim zderzakiem, spoiler na tylnej klapie, a także unikatowe felgi wykonane z aluminium.

W porównaniu do obecnie produkowanego modelu 207, "dwieście-ósemka" będzie o kilka centymetrów krótsza, a także lżejsza o przeszło 100 kg. Pomimo zmniejszenia wymiarów zewnętrznych, nowe auto ma być przestronniejsze w środku.

Peugeot nie zapomniał również o ekologii. W ofercie pojawią się zupełnie nowe, turbodoładowane silniki benzynowe o pojemnościach 1.0 i 1.2-litra, które charakteryzują się niskim współczynnikiem tarcia elementów wewnętrznych.

Nowy model zostanie zaprezentowany na początku 2012 roku. Premiera tego auta najprawdopodobniej zbiegnie się z debiutem kolejnej generacji największego rynkowego konkurenta - Renault Clio.